Сред вечните ледове на Чукотка е закотвен обект, сякаш излязъл от научнофантастичен филм – ПАЕЦ „Академик Ломоносов“ – единствената в света плаваща атомна централа. От 2019 г. тя снабдява с ток и топлина град Певек и околностите му, като промени подхода към енергетиката в труднодостъпни и изолирани региони и се превърна в символ на технологичния и социален пробив в Арктика.
През по-голямата част от годината Певек - най-северният град в Русия – е отрязан от континента поради суровия климат и липсата на целогодишна транспортна връзка. Именно тук, на края на арктическия шелф, беше разположен първият в света плаващ енергиен блок върху баржа с дължина 144 метра. На борда има два реактора КЛТ-40С, аналогични на тези на атомните ледоразбивачи. Електрическата мощност на всеки от тях е 35 МВт, а топлинната – 150 МВт. Централата е проектирана за експлоатационен срок от 40 години с възможност за удължаване.
Проектът е разработен при строго спазване на стандартите за ядрена, морска и екологична безопасност. Корпусът на плаващия енергиен блок е изработен от мразоустойчива стомана, устойчива на арктически бури, ледови натоварвания и екстремни температури. На борда действа многостепенна система за радиационен контрол. През 2023 г. тук беше проведено първото в историята претоварване на гориво директно на вода, без влизане в док, като сборките се зареждат автоматично с помощта на краново оборудване, без човешки досег.
Основната разлика между ПАЕЦ и класическата АЕЦ е мобилността - плаващата централа няма собствен двигател, но може да бъде преместена навсякъде с влекач. За разполагане е достатъчна дълбочина от около 6 метра, а конструкцията на корпуса може да се адаптира към климатичните условия – от Арктика до тропиците. Няколко страни вече проявиха интерес към технологията. „Росатом“ подготвя ново поколение плаващи АЕЦ – с реактори РИТМ-200М с мощност до 50 МВт, с експлоатационен срок до 60 години и интервал на подмяна на горивото на всеки 10 години.
Такива централи са от интерес за държави в Югоизточна Азия, Близкия Изток и Африка.
