Десетилетия наред Индия се утвърди като глобален център за информационни технологии, предлагайки конкурентна и квалифицирана работна ръка на западните корпорации. Днес обаче този модел е изправен пред сериозни предизвикателства, които могат да имат значителни последици за милионите заети в сектора и за цялата индийска икономика. Решението на Tata Consultancy Services (TCS), най-големият частен работодател в Индия, да съкрати 12 000 работни места, представлява 2% от глобалната ѝ работна сила и е ясен сигнал за дълбоки структурни промени. Въпреки че компанията посочва съкращения в средното и висшето ръководство, индийските медии съобщават за масови съкращения, засягащи най-вече младшите кадри и новоназначените служители.
IT секторът в Индия, традиционно смятан за стълб на икономиката, преживява най-тежката си криза. Индустрията, която генерира около 7,5% от брутния вътрешен продукт и осигурява работа на над 5 милиона души, е изправена пред комбинация от фактори, които заплашват нейното съществуване в настоящия ѝ вид.
Изкуственият интелект (AI) се оказва основен фактор за тази трансформация. Автоматизацията поема рутинните задачи, които преди се изпълняваха от индийски програмисти, инженери и специалисти – писане на код, анализ на данни, клиентска поддръжка. Бизнес моделът, базиран на изпълнение на повтаряеми задачи, вече изисква по-малко човешки ресурси.
Според Сонал Варма, главен икономист за Индия в Nomura, „AI адаптацията е основно предизвикателство за Индия. Работните места на начално ниво се заместват, а тези на средно ниво се трансформират“. Проблемът е усложнен от факта, че страната трябва да създава около 8 милиона работни места годишно, но вместо това губи позиции в най-силния си сектор.
Кризата в IT сектора идва в неподходящ момент, тъй като градската безработица в Индия достигна 7,1% през юни, а сред младите хора (15-29 години) тя се покачи до 19%. Всяка година над 1,5 милиона инженери завършват, но възможностите за реализация намаляват.
Всички големи играчи в сектора – Infosys, Wipro, HCL Technologies – съобщават за слаб растеж и провеждат „рационализация на работната сила“. Дори Infosys, която добави 17 000 служители през първото тримесечие, не може да компенсира общата тенденция.
Макроикономическите проблеми в САЩ, ключов пазар за индийските IT услуги, допълнително усложняват ситуацията. Несигурността около митата и забавянето на намаляването на лихвените проценти от Федералния резерв карат американските клиенти да отлагат проекти и да режат бюджети. Високите лихвени проценти в САЩ водят до намаляване на разходите за IT, което пряко засяга индийските фирми.
Експертите предупреждават, че Индия рискува да попадне в „капана на средните доходи“, ако не успее да се адаптира към новите реалности. Последиците ще се усетят в цялата икономика, от недвижимите имоти до търговията на дребно, тъй като растежът в тези сектори до голяма степен се поддържаше от високите заплати в IT сектора.
Решението не е в запазването на стария модел, а в радикална трансформация към услуги с по-висока добавена стойност. Търсенето на кадри в сфери като cloud computing, DevOps и cybersecurity остава високо, но и очакванията към квалификацията на кандидатите са по-високи. Индия трябва да инвестира масивно в преквалификация на работната си сила и да се фокусира върху иновации, а не върху рутинна работа.
