Почти немислимо е технологичният гигант Nvidia да освободи своя главен изпълнителен директор Дженсън Хуанг, който се радва на статут на истинска рок звезда в индустрията. И все пак пазарите са изправени пред реален риск това да се случи, като в платформата Kalshi шансовете му да запази поста си през седмицата паднаха до скромните 30%.
Въпреки че Хуанг изгради една от най-скъпите и според мнозина опасно могъщи компании в света, вълната се обърна изцяло срещу него.
Ръководителят призна за извънбрачна връзка, но към сряда следобед остава неясно кого точно визира в признанието си. Едната възможност е Алис Хуанг – китайски висш мениджър, заподозряна от американското разузнаване в шпионаж в полза на своята страна. Другата е Кимбърли Пауъл, изпълнителен директор в Nvidia и негова пряка подчинена, която според нов скандален репортаж на The New York Times, позоваващ се на пет източника, също е била негова любовница.
Дори ако Хуанг бъде отстранен от поста главен изпълнителен директор, членовете на борда, които той направи изключително богати, едва ли ще прекъснат напълно връзките си с него. Освен ако не се появи нова неприятна изненада, те биха могли да го запазят като председател на борда – позиция, каквато Nvidia в момента няма. Някой обаче все пак трябва да управлява оперативния бизнес, а липсата на ясен план за унаследяване оставя анализаторите и пазарите в очакване и спекулации.
Всички 60 преки подчинени на Хуанг в момента биват разглеждани под лупа. На този фон могат да се очертаят няколко очевидни и не толкова очевидни фигури за негов евентуален заместник.
Една от възможностите е Лиса Су – главният изпълнителен директор на AMD, която ръководи най-сериозния конкурент на Nvidia и същевременно е далечна братовчедка на Хуанг. The Information спомена името ѝ тази седмица, но остава въпросът защо тя би напуснала сегашната си позиция. Нейната компания може единствено да спечели от всеки ден, в който Nvidia е разсеяна от разследвания, изслушвания в Конгреса и съпътстващите драми, така че най-добрият ход за Су вероятно е да запази настоящия си престижен офис.
Друг кандидат е Ерик Шмид, посочен от Джефри Зоненфелд – старши заместник-декан по изследвания на лидерството в Yale School of Management. Според Зоненфелд Шмид би могъл веднага да поеме поста и да свърши отлична работа. Биографията му обхваща управлението на Google от 2001 до 2011 г., председателството на Националната комисия по сигурност за изкуствен интелект от 2018 до 2021 г., а понастоящем и лидерството в ракетната компания Relativity Space.
Макар комбинацията от опит в чиповете, софтуера, ракетите и държавното управление да е впечатляваща, Шмид носи със себе си негативи заради собствените си минали извънбрачни авантюри. Поради тази причина е трудно да се повярва, че той би получил одобрението на борда.
В списъка фигурира и главният изпълнителен директор на Intel Лип-Бу Тан, който познава детайлно сектора на чиповете и в момента би приветствал подобно спасително приземяване. Миналия месец Intel отчете 21% ръст на приходите за третото тримесечие до 16,5 милиарда долара, но след това предупреди, че резултатите за четвъртото тримесечие ще останат под очакванията на Уолстрийт. Бумът на изкуствения интелект предизвика дефицит на чипове с памет, което оскъпи компютрите, сви продажбите им и нанесе тежък удар върху бизнеса на компанията с персонални компютри.
Акциите на Intel се сринаха с 20% в търговията след края на сесията след това предупреждение, след като вече бяха отчели спад от над 30% от септември насам. Преминаването на Тан в компания, която иззема пазарния дял на всички останали, обаче изглежда малко вероятен спасителен изход.
Сред потенциалните лидери е и Брет Тейлър – бивш съизпълнителен директор на Salesforce и бивш председател на борда на OpenAI, който в момента ръководи AI стартъпа Sierra. Професионалният му път включва създаването на Google Maps, ролята на технически директор на Facebook и председателството на борда на Twitter при продажбата на Илон Мъск. Тейлър пое борда на OpenAI след уволнението и бързото завръщане на Сам Олтман, като се ползва с авторитета на зрял лидер и вероятно познава почти всеки ключов клиент на Nvidia.
Ако бордът потърси класически конструктор, логичен избор е Иън Бък – вицепрезидент на Nvidia, участвал в създаването на софтуера CUDA, превърнал се в основа на господството на компанията при изкуствения интелект. Анализатори и бивши кадри посочват доктора на науките от Станфорд като възможен приемник, а търговците в Kalshi му дават среден шанс. Той не е широко популярно име, но представлява реалистичен вариант, ако Хуанг запази ролята на председател и държи на удобен за съвместна работа партньор.
Във вътрешните среди на компанията се откроява и Андрю Бел – старши вицепрезидент по хардуерно инженерство, който се развива възходящо в Nvidia вече 25 години, след като се присъединява веднага след дипломирането си в Корнел. Подобно на Бък и десетки други проверявани мениджъри, той се отчита директно пред Хуанг и има дълбоки корени в чиповете. Името на финансовия директор Колет Крес също се споменава най-често сред вътрешните кадри, но според анализаторите тя не притежава профила на естествен иноватор и визионер.
Най-неочакваният възможен ход е съпругата на основателя – Лори Хуанг, чието име досега не е било обсъждано публично. Двамата с Дженсън се запознават като партньори в лаборатория в Орегон Стейт и работят заедно още преди създаването на Nvidia. След завършването си тя работи като инженер по микрочипове в Silicon Graphics с по-високи доходи от своя съпруг, след което се оттегля в грижа за семейството и днес управлява съвместно семейните тръстове.
За борд, търсещ приемственост, тихата и изключително интелигентна фигура от фамилията Хуанг може да се окаже неочаквано удачен избор. Каквато и развръзка да предстои за технологичния лидер, развитието по темата се очаква скоро.
При покупки през публикувани връзки медията може да получи комисиона, което не влияе на редакционната независимост на материалите.
Авторът на репортажа Кони Лоизос отразява Силициевата долина от края на 90-те години от периода си в списание Red Herring, като през септември 2023 г. стана главен редактор и генерален мениджър на TechCrunch. Тя е и основател на бюлетина StrictlyVC, придобит от Yahoo през август 2023 г., като контакт с нея може да бъде осъществен на електронните ѝ пощи или чрез криптирано съобщение на ConnieLoizos.53 в Signal.
