SpaceX, водещата компания в космическите технологии, предложи на НАСА "опростена мисия" за връщане на астронавти на Луната. Това предложение идва на фона на критики относно закъсненията, отправени от Шон Дъфи, изпълняващ длъжността администратор на космическата агенция. В официално изявление, аерокосмическият гигант на Илон Мъск заяви, че предлага "опростена архитектура на мисията и концепция за операции", които според тях ще ускорят процеса и ще повишат безопасността на екипажа.
SpaceX, водещата компания в космическите технологии, предложи на НАСА "опростена мисия" за връщане на астронавти на Луната. Това предложение идва на фона на критики относно закъсненията, отправени от Шон Дъфи, изпълняващ длъжността администратор на космическата агенция. В официално изявление, аерокосмическият гигант на Илон Мъск заяви, че предлага "опростена архитектура на мисията и концепция за операции", които според тях ще ускорят процеса и ще повишат безопасността на екипажа.
По-рано този месец, Шон Дъфи изрази загриженост в интервю за CNBC, че SpaceX изостава от предвидения график за изграждане на лунната система за кацане по програмата "Артемида III" на НАСА. Той спомена и възможността астронавтическата агенция да отвори договора за лунния модул за нови конкуренти, сред които е и Blue Origin на Джеф Безос. Говорител на НАСА потвърди, че агенцията получава и оценява предложения от двете компании за ускоряване на производството на "интегриран модул за човешко кацане" (HLS).
След първоначалния етап, НАСА планира да отправи запитване към по-широката аерокосмическа индустрия за предложения. Специален комитет от експерти ще оцени всеки проект, за да се определи най-оптималният път за постигане на целите, особено предвид нарастващата конкуренция и "враждебните заплахи" за мир и прозрачност на Луната. Крайният срок за предоставяне на нови идеи за ускоряване на проекта беше 29 октомври.
Реакцията на Илон Мъск към критиките на Дъфи беше остра, като той публично заяви в социалната мрежа X, че "Шон Дъфи се опитва да убие НАСА!". Той допълни, че "човекът, отговорен за космическата програма на Америка, не може да има IQ с 2 цифри."
До момента, впечатляващата ракета Starship на SpaceX е извършила 11 безпилотни тестови полета. Въпреки че последните два полета бяха обявени за успешни, компанията все още не е демонстрирала всички необходими възможности за дозареждане в орбита, изисквани за пилотирана мисия до Луната.
Blue Origin също работи по разработката на лунен модул за НАСА и от началото на договора през 2023 г. досега е получила приблизително 835 милиона долара. Компанията планира изстрелването на по-компактна версия на своя модул, наречена Blue Moon Mark 1.
На фона на тези развития, Китай амбициозно се стреми да приземи свои астронавти на Луната до края на настоящото десетилетие. През септември, по време на среща с всички служители на НАСА, Дъфи изрази своето раздразнение от "обиди", отправени към космическата агенция на изслушване в Сената, където се постави под въпрос способността на САЩ да стигнат до Луната преди Китай. Китай също така обяви полет с екипаж към своята орбитална станция Tiangong, изградена след като страната беше изключена от участие в Международната космическа станция поради опасения за националната сигурност на САЩ.
SpaceX получава плащания от НАСА за постигане на ключови етапи по договора за HLS. Според данни от USA Spending, НАСА вече е изплатила около 2,7 милиарда долара на SpaceX за целия процес по разработка и първоначални операции на HLS. Агенцията дължи допълнителни 300 милиона долара за вече постигнати етапи, като общият потенциал на договора за SpaceX възлиза на 4,5 милиарда долара, при успешно изпълнение на всички изисквания.
Интересно е, че SpaceX твърди, че "самофинансира" 90% или повече от програмата, което би означавало инвестиция от над 30 милиарда долара. По време на спирането на федералното правителство, някои служители на НАСА, чиято работа е свързана с мисиите "Артемида", бяха принудени да работят без възнаграждение. SpaceX и Blue Origin не предоставиха незабавен коментар относно тези развития.
